La firma Orbea se relaciona de forma instantánea con el mundo de las dos ruedas. Pero pocos conocen que en sus orígenes -nació en 1847 de la mano de la familia de la que heredó su nombre- la empresa se dedicó a la elaboración de armas. La crisis que atenazó al sector tras la I Guerra Mundial, sin embargo, le obligó a diversificar su actividad y se fijó en otros productos, como coches de niños o bicicletas. A partir de 1964, se especializó en velocípedos. Ese mismo año, además, se convirtió en sociedad cooperativa y pasó a formar parte del grupo Mondragón. 

La localidad vizcaína de Mallabia acoge una de sus fábricas, desde la que suministra a Europa, y también productos de alta gama a Estados Unidos. La nave, de 10.000 metros cuadrados, se levanta en el Polígono Goitondo. Un total de 180 personas trabajan en el lugar.  "Estamos presentes en 50 países con ventas significativas", se congratula el gerente de la firma, Miguel Ocaña. Pero en Orbea no se conforman con "estar", sino que quieren llegar de "una manera más definida al usuario final". De ahí que hayan modificado sus estrategias para alcanzar este objetivo. "Siempre hemos considerado que nuestro cliente eran las tiendas -aclara el responsable-, pero ahora estamos empujando fuerte y esforzándonos para que nuestro cliente sea el propio consumidor". Con este propósito, la compañía ha empezado a buscar alianzas con diferentes firmas. La iniciativa consiste en que los distribuidores "adopten la imagen de Orbea y éste le pone a su disposición todos los medios necesarios". Ya ha trasladado esta idea a Taiwán, donde en julio abrió la primera tienda  íntegramente de la compañía que por ahora tiene en ese país. El futuro se presenta halagüeño. Tanto, que Ocaña está convencido de que gracias a este proyecto llevarán su impronta a "todo el mundo". La siguiente plaza en conquistar puede ser Australia. 

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